Dym tytoniowy zawiera około 4000 substancji chemicznych, w tym około 40 rakotwórczych. Oto niektóre z nich:

• aceton – rozpuszczalnik, składnik farb i lakierów;

• amoniak – składnik nawozów mineralnych;

• arsen – popularna trutka na szczury i inne gryzonie;

• benzopiren – związek o właściwościach rakotwórczych;

• butan – gaz używany do wyrobu benzyny;

• chlorek winylu – używany np. do produkcji plastiku, ma właściwości rakotwórcze;

• ciała smołowate – odpowiedzialne za powstawanie nowotworów złośliwych;

• cyjanowodór – kwas pruski, gaz używany przez hitlerowców w komorach gazowych;

• DDT – środek owadobójczy;

• formaldehyd – związek stosowany m.in. do konserwacji preparatów biologicznych, np. narządów zwierząt;

• kadm – silnie trujący metal o właściwościach rakotwórczych;

• metanol – silne trujący związek chemiczny używany do produkcji benzyn;

• naftyloamina – składnik barwników, ma właściwości rakotwórcze;

• polon – radioaktywny pierwiastek odkryty przez Marię Skłodowską-Curie;

• tlenek węgla (czad, CO) – zmniejsza zawartość tlenu we krwi, bezpośrednia przyczyna śmierci wielu osób w czasie pożarów;

• toluidyna – substancja o właściwościach rakotwórczych;

• uretan – związek o właściwościach rakotwórczych;

• nikotyna – obkurcza ściany naczyń krwionośnych, zwiększa ciśnienie tętnicze krwi, częstotliwość rytmu serca, może prowadzić do zaburzeń rytmu serca, a także wpływa niekorzystnie na gen, który hamuje niekontrolowany rozwój komórek, czyli powstawanie nowotworów. Ma właściwości uzależniające.